🤖🏓 Ace, el robot de ping‑pong que podría darte una paliza

Sony AI presentó a Ace, un robot de ping‑pong diseñado para competir bajo las reglas oficiales y, según un estudio publicado en Nature, capaz de aguantar intercambios reales contra jugadores humanos. El sistema combina detección de alta velocidad, aprendizaje automático para tomar decisiones en tiempo real y un brazo robótico de ocho articulaciones que ajusta el ángulo de la pala y la trayectoria con milimétrica rapidez.

En pruebas contra cinco jugadores amateurs de alto nivel, Ace ganó tres de cinco partidos; contra dos profesionales de la liga japonesa, Minami Ando y Kakeru Sone, logró una victoria en siete encuentros. El equipo de Sony destaca que el robot no triunfa por potencia, sino por control: consiguió devolver alrededor del 75% de las bolas, manteniendo el punto vivo con golpeos precisos y reactivos.

Lo que hace a Ace relevante para la robótica no es solo ganar puntos, sino demostrar que un sistema puede percibir rotación y trayectoria, razonar y actuar eficientemente en un entorno físico rápido y variable. “Esta investigación ha mostrado que un robot autónomo puede ganar realmente en una competición deportiva, igualando o superando el tiempo de reacción y la capacidad de decisión humana en un espacio físico”, dice Peter Dürr, director de Sony AI.

Para los investigadores, el avance abre posibilidades más allá del deporte: herramientas de entrenamiento para atletas, mejoras en robótica industrial y aplicaciones en cualquier tarea que requiera percepción veloz y control preciso en entornos cambiantes. Como apunta Peter Stone, responsable científico de IA en Sony, es un paso hacia sistemas capaces de operar al nivel de un experto humano en situaciones del mundo real.

Fuente: WIRED